嘉善干窑,史称“千窑”,历史悠久,文化底蕴深厚。据新编《嘉善县志》记载:“嘉善砖瓦烧制业(称俗窑业),自明清以来,其窑域之广,窑墩之多,窑货之丰,从业人员之众,在江南罕见。在历史上,它对嘉善经济有过重大影响,对苏南、浙北和上海地区,特别是对上海的建设曾做出重大贡献。解放初,干窑有砖窑155座,嘉善仍是供应上海砖瓦的主要产地,平瓦还远销华北、东北、西北各地。干窑砖瓦业带动发展了一方经济,繁荣了嘉善城乡,小小的干窑镇因此而闻名全国,成为著名的“窑乡”。如今作为非物质文化遗产的干窑仅剩8座,仍在进行着保护性生产。窑工活重,年轻人再也不愿吃苦,干这活的大多是村里或西塘赶来的老年人.一窑砖瓦要烧至10余日,之后开始浇水,再5、6天后开始滴水,再过5—8日冷却.
今天正逢出窑,有幸见证特记录之。
凌晨3点半左右,窑工开始上工。
准备好茶水,以保证水分的补充。
换上“出工”的服装。
搬运工(大多为女工)系上“腰托”。
凌晨4点多开始准备出窑。
先出窑的是小方砖,依靠腰托,一次能搬10多块。
马也有打盹的时光,窑工们的工间小歇。
开始出大方砖,一次只能搬3块。
进窑里搬砖是最苦的,高温下一次只能干10多分钟,体力消耗严重,得补充食物和水份。
补充能量,窑工吃着简单的食品。
出窑时的节奏没有缓慢一说,几乎没有多的停歇的时间。
十几分钟,必须搬完定额后才能换班,活干得紧张而富有节律。
窑内温度达60多度,空气中弥漫着呛人的粉尘。
窑工的双手,哪一个不是粗糙开裂的。
砖瓦的烧制与出窑,只是砖瓦制作的最后工序,在进窑之前还有制坯、切割、打磨、晾晒等多道工序。